alta atmosfera

Cinc anys més tard, també al 1939, Serge Korff, físic dedicat a l’estudi de la radiació còsmica i aleshores interessat en la detecció de neutrons d’origen natural, construïa detectors de neutrons que enviava a l’alta atmosfera amb l’ajut de globus aerostàtics.

Detecta neutrons a l’alta atmosfera i suggereix que reaccionen amb el N atmosfèric per produir ¹⁴C.

Aquests neutrons dissipen la seva energia mitjançant successives col·lisions amb els elements de l’aire, fins arribar a un nivell d’energia adequat; aleshores reaccionen amb el nitrogen atmosfèric, a l’alta atmosfera, per produir ¹⁴C segons la reacció nuclear següent.

Element hipotèticament descobert a l’alta atmosfera (1869) per via espectroscòpica que l’any 1950 es va identificar amb el nitrogen (N) estratosfèric.