temperatura absoluta

D’aquí ve la generalització del concepte de rendiment d’una màquina tèrmica, < ?, que és màxim quan la màquina efectua un cicle reversible i que només depèn de la temperatura absoluta dels dos focus, calent i fred (conegut ara com a teorema de Carnot) , així com del concepte de dissipació de l’energia introduït per Lord Kelvin el 1851-1852 .

Aleshores, és evident que si es vol arribar al zero absolut de temperatura, el procediment per refredar el sistema ha de consistir en una sèrie d’expansions adiabàtiques i de compressions isotèrmiques, però com que les corbes adiabàtiques no es tallen entre si, és impossible arribar a l’adiabàtica d’entropia nul·la, que, com s’ha dit, coincideix amb la isoterma de temperatura absoluta nul·la.