fosfina

Les fosfines són lligands excel·lents per a molts complexos metàl·lics com ara el catalitzador de Wilkinson i, així, va pensar a preparar un complex de rodi amb fosfines quirals i provar-lo en reaccions d’hidrogenació.

Els èxits de Knowles van incrementar de forma exponencial la recerca en aquest camp i en pocs anys el nombre de fosfines i de complexos metàl·lics quirals descrits a la literatura va ésser aclaparador.

De totes les fosfines que s’han descrit a la literatura, n’hi ha una que ha tingut una importància especial: la BINAP (figura 8), preparada a partir de l’1,1’-bi-2-naftol (figura 1) per Noyori, que comparteix amb Knowles i Sharpless el premi Nobel de Química de l’any 2001.

En aquest cas, la hidroformilació subsegüent es du a terme amb un catalitzador de rodi, sense fosfines com a lligands, i a pressió i temperatura relativament més elevades, per tal d’obtenir l’aldehid ramificat.